刀剣の装具の金具の細工をする職人さんを、「白銀師」「金工師」などと呼ぶそうです。刀剣づくりは、手作業であるため、装飾と刀身とのバランスなどの微妙な具合や、さじ加減が重要となるようです。時代とともに、日本刀の装飾は、機能性よりも装飾性が強くなってくるようですが、そのような傾向のお陰もあって、芸術品のような名刀が生まれたと言えるのだそうです。手作業で行う職人技から生み出される、日本刀の装飾品は、場合によっては、年に1、2個程度しか作られないようなものもあるようです。それぞれの装飾は、大変な根気の必要とするものばかりであるようです。美しさと実用性を、兼ね備えたものだからこその価値があるのかもしれません。現代における機械化された大量生産さえる製品には、考えられないような時間と手間をかけた集大成が、詰まっているようです。現代には、みられないような職人技と技術が日本刀の姿として、現代に伝えられていうる事は奇跡的な事柄であるのかもしれません。
